LES SAINTS QUI ENTOURENT LE CHRIST
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A droite du Sauveur Saint Jean Baptiste dans la formidable figure vivement éclairée qui a esquissé un pas en avant de la jambe gauche, les bras ballants et la tête décrivant un angle net en direction du Christ, la bouche ouvert et l'œil écarquillé de stupeur
Sa tunique en poil de chameau qu'il ramène près de son corps d'un geste des deux mains symbolisait sa vie de pénitence au désert
Il incarne la transition du judaïsme au christianisme, de l'Ancien au Nouveau Testament.
Il est l'exemple de la pénitence, grand baptiseur de multitudes et du Christ lui-
Michel-
A gauche de Jean un homme nu, dos tourné vers nous, touche de la main la femme devant lui en drapé vert et voilée de blanc. Il soutient aussi une croix en forme de X, attribut traditionnel de Saint André, apôtre et frère de Saint Pierre. Il rappelle la figure du Christ et imite son sacrifice. De son bras droit il pointe le doigt vers le Christ et l'index du Christ désigne la blessure qu'il porte au côté
La femme en vert que cette réplique du Christ touche de son bras gauche ressemble à la Vierge. Comme la Vierge elle est complètement drapée. Elle croise, elle aussi, les bras sur ses seins et l'index de sa main gauche est dressé vers sa joue et elle incline aussi ses épaules vers le bas
Une figure musculeuse aux bras nus située à droite de cette femme repose son bras sur son épaule et attire son attention vers Saint Jean Baptiste
Un jeune homme nu avec un bandeau blanc veut attirer l'attention de Jean sur les Ecclésia. Il suit le regard que Jean pose sur le Christ, mais se penche en avant et vers la droite, sur la jambe qui supporte le poids de son corps, pour mieux prendre le bras de Jean, comme pour le faire se retourner afin qu'il rencontre les Ecclésia
L'homme barbu entre les épaules de Jean et ce jeune homme serait le pape Paul III
L'état d'esprit enclin à la pénitence après le pillage de Rome a compté dans la représentation de Jean sous les traits d'un ascète vêtu de sa seule chevelure, à une échelle et un emplacement inédit
La forte présence de Jean signifie l'importance du baptême qui lave l'âme du péché originel par la grâce divine, et le repentir qui lave l'âme du péché personnel par la confession, la contrition et la prière
Le compagnon de Jean qui porte une croix symbolise l'eucharistie et rappelle aux fidèles que le baptême tire son efficacité du sacrifice du Christ
Dans la perspective du salut les trois sacrements : baptême, repentir et eucharistie sont essentiels
Selon certains interprètes le vieil homme barbu vêtu de rouge agenouillé derrière Jean serait Adam. Ainsi le premier homme de l'époque "avant la Loi" et Jean, passerelle entre les époques "sous la Loi" et sous la grâce" figurent tous deux à côté du Christ qui, lui, conduit à la fin de l'histoire et des temps
Plus grand que le Christ, dégageant une énergie hors du commun, à demi-
Derrière lui, Saint Paul drapé de rouge avec sa longue barbe caractéristique a un mouvement de recul et de crainte devant la majesté du Christ. Il hausse les mains et les épaules dans un geste réflexe de défense qui par contraste met en évidence la franchise de Pierre
Devant Pierre un jeune homme blond a le regard fixé sur le Christ. Son audace est rehaussée par les deux âmes enveloppées d'un linceul derrière lui. L'une se détourne du Christ derrière ses mains levées en boucliers. L'autre plaque une main sur sa bouche et a les yeux écarquillés d'incrédulité et d'étonnement devant le Christ.
Le jeune homme blond a la paume levée comme en un geste d'offrande. Il offre au Christ sa justification personnelle accomplie par la prière, la pénitence et l'eucharistie.
Au-
Aux pieds du Christ Michel-
Selon la tradition Bartholomé fut écorché vivant et crucifié la tête en bas pour avoir refuser d'adorer des idoles
Laurent serait mort martyr sur un gril en 258 à Rome. Le préfet de Rome informé que l'Eglise possédait des trésors fit venir Laurent et lui demanda ces trésors pour le besoin public. Laurent, qui avait distribué tous ses biens, fit venir les orphelins et dit au préfet "Voilà les trésors de l'Eglise". Le préfet pour se venger le fit consumer à petit feu.
Le gril de Laurent effleure le pied de la Vierge et a l'aspect d'une échelle. Il a souvent été fait allusion à la Vierge comme échelle grâce à laquelle le Saint Esprit descendait sur terre pour s'y changer en chair et par où les âmes des fidèles monteraient au paradis.
La présence de Laurent qui a été brûlé et de Bartholomé qui a été dépecé signifie
que l'âme en résurrection sera à nouveau enveloppée de chair et l'empreinte de son
corps physique individuel sera intacte. Le visage de la dépouille que tient Bartholomé
est un autoportrait de Michel-
En se représentant sous les traits de la seule âme dépourvue de chair, Michel-
Ce portrait fait office de signature. L'artiste fait offrande avec crainte et humilité de l'énorme sacrifice de soi intellectuel et physique requis par la conception et l'exécution de cette fresque à la gloire du Christ.